【台中訊】會議與展覽產業的發展狀況，被認為是評量城市經濟繁榮及國際化程度的重要指標，因此受到各地政府的重視，國內外許多城市更把會議與展覽產業視為城市發展的重要策略。

會展產業除了產值高、產業關聯性大等特色外，更可帶動食宿、旅遊等觀光產業的發展；從國家的角度看，倘國際級的重要會議或展示會在台舉辦，將帶進觀光與服務等各項實質效益，對提升台灣能見度及核心競爭力有極大助益。再就城市發展的角度分析，會展產業匯集數百家廠商、吸引數以萬計的看展與觀光人潮，其衍生的民生消費商機自不待言，最重要的是，它對促進當地產業發展提供了最佳動力與助力。

國內目前除台北世貿（含南港展館）及興建中的「高雄世貿會展中心」外，包括台中（台中世貿僅有200餘攤位）、台南、新北市均無像樣的展覽館。10餘年來，在中部舉辦稍大型展覽，甚至只能以承租舊廠房或搭建臨時展館的方式辦展，不僅規模無法做大，即連參展效益也大打折扣，主辦單位及參展廠商、參觀來賓苦不堪言。

分析中部地區近年來的展覽，除了本報每年舉辦的機械展、建材展外，台中世貿每個月均維持3～4檔各類型展覽（主題包括建材家具展、旅展、電腦展、電器展等），倘再計入窩居苗栗、彰化及南投等各地體育館的小型展覽，中部地區每年也有近百檔的展覽活動，確有市場需求。

因應中部地區會展產業的需要，雖然政府研擬了短、中、長期建館計畫，但因主客觀因素影響，至今尚未成形！現在，聯合報系投資興建「台中國際會展中心」，在台中市具有與中國距離最近、二條高速公路貫穿、海空雙港、五星級飯店林立及商業機能強等優勢條件下，宣示中部的會展產業將就此進入全新時代……未來10年，台中市將因為「台中國際會展中心」的啟用，正式躋身成為國內重要的會展城市，「台中國際會展中心無疑將成為帶動台中經濟發展的火車頭」。（楊聰橋）